CASA DE SANTA TERESA

A Casa dos Ovalle, pertencente ao morgado de Gonzaliáñez de Ovalle —vereador da cidade—, foi edificada no final do século XV. Nela viveu Juan de Ovalle, cujas armas ainda se conservam na fachada como testemunho do seu linhagem.

No entanto, o seu valor transcende o arquitetónico, já que este edifício foi a primeira residência de Santa Teresa de Jesus em Salamanca. A santa chegou à cidade a 31 de outubro de 1570, véspera de Todos os Santos, com o propósito de realizar a sua sétima fundação. Graças às gestões do seu cunhado, Juan de Ovalle, instalou-se numa casa da família Ovalle, situada então na rua da Alberca —hoje Crespo Rascón—. Acompanhava-a a religiosa Maria do Sacramento. Naquela primeira noite, ambas permaneceram sozinhas na moradia, sobrecarregadas pelo som fúnebre dos sinos da cidade, o que provocou o temor de Maria do Sacramento ante a possibilidade de que algum estudante tentasse assustá-las.

Nesta mesma casa ocorreu o êxtase do Domingo de Páscoa de 1571, episódio que deixou a santa quase sem sentido e inspirou a sua célebre composição Vivo sin vivir en mí. A estada que ocupou foi posteriormente convertida em capela.

A própria Teresa descreveu o edifício como uma casa “muito grande e desbaratada e com muitos desvãos”, situada na paróquia de San Juan e próxima à Alberca. Também aludiu às suas más condições de habitabilidade —humidade, frio e insalubridade— agravadas pela proximidade dos desaguadouros do riacho de San Francisco, circunstâncias que a levaram a trasladar posteriormente o convento para a rua Compañía.

No século XIX, a propriedade passou para as mãos da marquesa de Castelar, que a restaurou em 1876. Nesse momento, a Comissão Provincial de Monumentos promoveu a colocação de uma lápide comemorativa da estada da santa, cujo texto, redigido pelo cronista Villar y Macías, hoje pode ser visto no interior.

Em 1881, as Servas de São José, fundadas pela madre Bonifácia, instalaram-se no edifício. Nas suas dependências estabeleceram oficinas de costura, cordoaria e ornamentos sagrados, que também serviram como espaço de formação para jovens sem recursos. A madre Bonifácia, primeira santa nascida em Salamanca, foi canonizada em 2011.

Hoje, a Casa de Santa Teresa continua a ser sede das Servas de São José, que preservaram a memória histórica e espiritual das duas figuras que marcaram a história do edifício.

Na Rua dos Condes de Crespo Rascón, à altura do nº 25, encontra-se a Praça de Santa Teresa, um pequeno espaço ajardinado presidido pela escultura dedicada à santa andariega, obra do escultor Amable Diego.

No lado oeste desta pequena praça, encontra-se uma velha e austera casa senhorial cujo letreiro indica que estamos diante da Casa de Santa Teresa. Na sua fachada, resolvida com um arco semicircular de grandes aduelas, fica patente a propriedade original do imóvel através dos dois escudos lavrados sobre a porta que mostram as armas dos Ovalle, Varillas e Lucero e no outro as de Herrera, Enríquez, Rodríguez de Villafuerte e Corvelle.

A fachada conduz a um vestíbulo empedrado de onde se acede, através de uma porta quase gémea à principal, ao recatado pátio do convento das Servas de São José. Duas das suas alas apresentam esbeltas colunas que sustentam uma singela galeria de madeira. Nesta galeria conserva-se a placa comemorativa redigida em 1876 pelo cronista salmantino Villar y Macías, na qual se recorda o êxtase que a Santa experimentou nesta casa e que inspirou a sua célebre glosa Vivo sin vivir en mí.

Alguns dos aposentos foram preservados como se o tempo tivesse parado neles. Ainda podem ser contemplados o quarto que Santa Teresa ocupou, com o seu teto em caixotões original, hoje transformado em capela, o confessionário e a antiga escadaria pela qual, segundo a tradição, o diabo a atirou.

Numa das salas abertas ao pátio conserva-se a oficina que a fundadora das Servas de São José instalou. Atualmente, este espaço funciona como um pequeno museu que reúne objetos pessoais da madre Bonifácia e do padre Butinyá. Preside à sala um pequeno retábulo dedicado à Sagrada Família. Distribuídas pela sala encontram-se máquinas de costura, rocas e outros instrumentos de trabalho que foram utilizados pela madre Bonifácia e pelas suas discípulas nas suas tarefas quotidianas.