COLÉGIO MAIOR DE ANAYA

Na Praça de Anaya, em frente à Catedral Nova de Salamanca, encontra-se um conjunto monumental de excepcional valor arquitetónico e histórico. Trata-se do Colégio de Anaya ou de São Bartolomeu o Velho, do qual faziam parte o próprio Colégio de Anaya, a igreja de São Sebastião e a Hospedaria de Anaya.

O Colégio Maior de São Bartolomeu, também chamado Colégio Velho ou Colégio Maior de Anaya, foi fundado em 1401 por Diego de Anaya Maldonado (1357-1437), bispo de Salamanca. Foi o primeiro colégio maior a existir em Espanha, modelo para os outros três surgidos no seio da Universidade de Salamanca (Cuenca, Fonseca e Oviedo) e para outros surgidos em Espanha e Hispanoamérica. Foi fundado para estudantes com poucos recursos económicos, pelo que Diego de Anaya dotou a instituição de rendas, estabelecendo nas suas constituições bolsas destinadas a estudantes pobres. A sua importância foi capital no plano intelectual, proporcionando figuras destacadas para a Igreja e a Monarquia; os seus colegiais ocuparam os melhores postos do Estado, tanto no âmbito civil como no eclesiástico.

Em breve, o seu prestígio chamou a atenção da nobreza que, com o tempo, conseguiu que fosse permitido o acesso a segundogénitos da nobreza, que, uma vez dentro, adulteraram as suas Constituições para favorecer a nobreza em detrimento dos estudantes pobres. O grande poder que chegaram a alcançar, monopolizando as cátedras universitárias e as vagas na Administração mais importantes, fez com que, após uma reforma de Carlos III, os colégios maiores fossem suprimidos em 1778 por Carlos IV.

Após a supressão dos Colégios Universitários, o edifício foi utilizado como palácio episcopal, residência do general Thiébault durante a Invasão Francesa, que mandou demolir as casas que existiam entre o palácio e a Catedral, o que deu origem à Praça Anaya. Por volta de 1840, todo o Colégio de São Bartolomeu passou a ser propriedade do Estado. Foi sucessivamente utilizado como sede do Museu Provincial, do Governo Civil, das Finanças e dos Telégrafos, até que em 1927 o edifício recuperou a sua função docente como Faculdade de Letras e Ciências. Atualmente, alberga a Faculdade de Filologia.

A substituição do antigo Colégio de Anaya, de estilo gótico, pelo atual, foi feita de forma gradual. Primeiro foram edificados, em estilo barroco, a hospedaria, obra de Joaquín de Churriguera, e uma nova capela, realizada por Alberto de Churriguera. Mais tarde, entre 1760 e 1767, o edifício principal foi completamente renovado. Os planos foram elaborados por José de Hermosilla enquanto a direção da obra esteve a cargo de Juan de Sagarvinaga, mestre nesse momento das obras da Catedral Nova.

O COLÉGIO
O edifício tem planta quadrada, com os seus quatro lados organizados em torno de um grande pátio com lintéis. A sua fachada principal, situada em frente à Catedral Nova, é ladeada a oeste e leste pela igreja de São Sebastião e pela Hospedaria que se destacam da fachada formando um esquema em 'U'.
A imponente fachada, de estilo neoclássico, é precedida por uma cenográfica escadaria. Nela, joga-se com a bicromia da pedra dourada de Villamayor e do cinzento do granito. O centro é potenciado por um monumental pórtico sustentado por colunas de ordem gigante, rematado por um frontão triangular com óculo que evoca influência clássica. A fachada é rematada por uma balaustrada no cujo centro campeia o grande escudo dos Anaya.

Quando se atravessa o seu pórtico, uma vez superado o saguão, o seu pátio impressiona pelas suas dimensões e severidade. Trata-se de um dos poucos pátios com lintéis conservados em Salamanca. Nele, volta-se a jogar com a bicromia vista na fachada, o que confere ao conjunto um interessante jogo cromático. É composto por dois corpos com lintéis sobre colunas monolíticas, de ordem toscana o inferior e jónica o superior.
No lado poente encontra-se a escadaria de tipo imperial, de três lances, que começa com duas pilastras com leões que lembram os da escadaria do Palácio Real de Madrid. É coberta com abóbada de berço de tijolo rebocado e caiado que exibe no seu centro o escudo do fundador, Diego de Anaya. No patamar encontra-se o busto de Miguel de Unamuno realizado por Victorio Macho em 1929, quando o reitor se encontrava exilado em Hendaye.

HOSPEDARIA
À direita do colégio e fazendo uma curva encontra-se a entrada da Hospedaria, construída nos primeiros anos do século XVIII por Joaquín de Churriguera. Está situada num nível inferior ao do colégio devido à inclinação que desce em direção ao arroio de Santo Domingo. As hospedarias foram construídas como residências para os estudantes dos colégios maiores que, uma vez finalizados os estudos, podiam permanecer nelas até encontrar um trabalho na administração do Estado ou da Igreja.

Apresenta planta quadrangular; na fachada abrem-se grandes janelas distribuídas de forma regular, nas quais se destacam os balcões de ferro forjado. Tem pátio interior, claramente influenciado pelos tradicionais pátios renascentistas salmantinos. A decoração escultórica de duas das alas permanece inacabada. Atualmente, tal como o colégio, alberga a Faculdade de Filologia.

A IGREJA DE SÃO SEBASTIÃO
Junto ao Colégio, e fazendo parte do mesmo conjunto de edifícios, encontra-se a Igreja de São Sebastião. Era a antiga capela do Colégio de Anaya, construída por Alberto Churriguera em estilo barroco. No exterior destacam-se as suas duas portadas, de grande exuberância decorativa, com nichos que acolhem as imagens de São Sebastião e de São João de Sahagún, que foi pároco desta igreja. O conjunto é rematado por uma imponente cúpula coroada por uma lanterna que acrescenta verticalidade e solenidade ao edifício.