IGREJA DE SAN SEBASTIÁN

O novo templo do colégio foi construído por Alberto de Churriguera entre 1730 e 1739. Como recordação da antiga paróquia medieval, manteve o seu nome e o duplo caráter de capela colegial e paróquia, com porta aberta para a rua para os fiéis. Churriguera também projetou o retábulo, hoje instalado na paróquia de San Martín, enquanto o primitivo sacrário e os degraus deste foram recolocados no altar-mor da Catedral Nova. Com o terramoto de Lisboa de 1755, a igreja de San Sebastián sofreu danos significativos que ainda são visíveis na sua estrutura.

A igreja de San Sebastián permaneceu aberta ao culto até 1840. Mais tarde, ao converter-se o colégio em sede do Governo Civil, a capela foi utilizada como arquivo e armazém de tabaco. Em 1853, ocorreu a ruína da sineira barroca, sendo substituída pelo frontão triangular que hoje se mantém na fachada. No final do século XIX, o bispo de Salamanca, o Padre Cámara, conseguiu que o templo fosse reabilitado como paróquia e iniciou a sua restauração. O templo tornou-se em 1909 uma paróquia dependente da Catedral. Ao longo do século XXI, tem sido objeto de várias intervenções. Numa delas, foi restaurado o pavimento de mármore primitivo, desenhado por Alberto de Churriguera, que tinha ficado oculto sob um chão de madeira. Na última restauração, foi revelada a magnífica portada lateral que tinha sido oculta por um muro. Na hornacina situada sobre a portada, encontra-se a imagem de San Juan de Sahagún, padroeiro de Salamanca, que foi estudante e capelão do colégio.

A Igreja de São Sebastião ergue-se encostada ao flanco oriental do histórico Colégio Maior de Anaya, em simetria com a antiga hospedaria do colégio, formando ambos parte de um mesmo conjunto arquitetônico. Este elegante templo barroco foi erguido por Alberto de Churriguera entre 1730 e 1744. De dimensões compactas mas de grande harmonia, apresenta planta em cruz latina, cabeceira reta e uma chamativa cúpula octogonal coroada por lanternim.

A fachada principal, orientada a sul, exibe uma composição vertical cuidadosamente ordenada: porta, hornacina, janela e frontão alinham-se num mesmo eixo, criando um efeito de equilíbrio e elegância. A portada principal é dedicada a São Sebastião, enquanto a lateral —no lado da Epístola— honra a São João de Sahagún, figura chave na história da cidade e antigo colegial de São Bartolomeu. Ambas as portadas destacam-se pela sua rica ornamentação barroca, com hornacinas que abrigam esculturas dos santos realizadas por José de Larra, cunhado dos Churriguera.

O interior surpreende pela sua unidade espacial: uma única nave conduz o visitante a um amplo transepto coberto por uma cúpula assente sobre tambor octogonal. Nas pendentes, esculpidos em pedra, aparecem os escudos do fundador sustentados por delicados querubins. As abóbadas de berço com lunetas, construídas em tijolo, estão revestidas por uma exuberante decoração de estuques e gessarias.

Nos braços do transepto abrem-se duas portadas gémeas com frontões partidos e decoração de cabeças de querubins, embora apenas a do lado da Epístola seja funcional, dando acesso à sacristia; a oposta cumpre uma função puramente estética para reforçar a simetria. Aos pés do templo, uma pequena êxedra acolhe a pia batismal, enquanto um arco lateral conduz a uma escada em caracol que ascende ao coro e ao campanário.

O atual retábulo-mor, datado de 1903, substituiu o original, hoje disperso entre a Catedral Nova de Salamanca e a paróquia da Igreja de São Martinho. Destaca-se a tela de Sebastián Conca, São Sebastião curado por Irene e Lucínia, que regressou ao templo após a sua passagem pelo Museu de Salamanca depois da Desamortizaç*ão. Completam o conjunto duas notáveis pinturas atribuídas a Pedro de Orrente: *A Adoração dos Pastores e A Epifania.

Além disso, a igreja conserva diversas obras provenientes das desaparecidas paróquias de São Bartolomeu dos Apóstolos e São Isidoro, assim como peças pertencentes à Irmandade de Jesus Despojado, que hoje tem aqui a sua sede canónica.