KIRCHE DER VERA CRUZ

Die Bruderschaft der Vera Cruz von Salamanca ist eine religiöse Institution, deren Gründung auf das 13. Jahrhundert zurückgeht, angeregt von den Franziskanern unter dem Namen Kongregation der Buße Christi. Seit ihren Anfängen verband sie die Bußpraxis mit einer herausragenden Fürsorgearbeit, indem sie ein Krankenhaus für Arme, Kranke und Pilger verwaltete, das 1581 vom Allgemeinen Krankenhaus der Heiligen Dreifaltigkeit übernommen wurde.

Im 16. Jahrhundert wurde sie offiziell als Bruderschaft des Heiligen Kreuzes konstituiert und nahm nach ihrer Fusion 1527 mit der Bruderschaft der Unbefleckten Empfängnis ihren doppelten Titel an.

Die Kapelle wurde in der zweiten Hälfte dieses Jahrhunderts nach dem Entwurf von Rodrigo Gil de Hontañón erbaut und entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einem Raum von großem künstlerischem und spirituellem Wert. Im Jahr 1576 verlieh König Philipp II. ihr das exklusive Privileg, die Karwochenprozessionen in Salamanca zu organisieren, ein Vorrecht, das sie bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts behielt. Später, im 18. Jahrhundert, wurde die Kirche von Joaquín de Churriguera umgebaut, der auch ein Humilladero (eine Art Andachtsstatue oder Bildstock) in der Nähe des Tempels errichtete. Im Laufe des 17. und 18. Jahrhunderts führte die Bruderschaft liturgische Akte ein, die auch heute noch wesentliche Elemente des Karfreitags von Salamanca bilden, wie den Akt der Kreuzabnahme und die Prozession des Heiligen Grabes.

Während des Unabhängigkeitskrieges und der Desamortisationen des 19. Jahrhunderts erlitt die Bruderschaft erhebliche Vermögensverluste. Dennoch erlebte sie Ende desselben Jahrhunderts eine Wiedergeburt, angetrieben durch die wachsende Verehrung des Bildes der Dolorosa, ein Werk von Felipe del Corral. 1922 wurde eine neue Kapelle für dieses Bild gebaut, dank der Mäzenin Doña Gonzala Santana, der "Goldenen Henne".

Zwischen 1952 und 2018 wurde der Tempel den Esclavas del Santísimo Sacramento (Sklavinnen des Allerheiligsten Sakraments) anvertraut, die die ewige Anbetung der Eucharistie praktizierten. Ihre Präsenz, geprägt von Andacht und der Reinheit ihres weißen Habits, verlieh dem Tempel eine zutiefst mystische Atmosphäre.

Im Jahr 2006, anlässlich ihres 500-jährigen Jubiläums, erhielt die Bruderschaft der Vera Cruz die Goldmedaille der Stadt, in Anerkennung ihres wertvollen spirituellen, künstlerischen und sozialen Erbes in Salamanca.

Das heutige Gebäude ist das Ergebnis sukzessiver Umbauten im Laufe der Jahrhunderte. Die Kirche wurde im 16. Jahrhundert von der Bruderschaft nach dem ursprünglichen Entwurf von Rodrigo Gil de Hontañón in Auftrag gegeben, obwohl die endgültige Ausführung Martín Navarro zugeschrieben wird. Vom Tempel des 16. Jahrhunderts ist nur das Portal erhalten, das von einem Rundbogen mit geriffelten Säulen flankiert wird. In der zentralen Nische befindet sich eine Skulptur der Madonna mit Kind, ein Werk von Sebastián de Ávila. Die Zwickel des Bogens beherbergen zwei Wappen mit dem Franziskaneremblem der fünf Wunden, die heute fast verloren sind.

Die heutige Kirche ist das Ergebnis der Renovierung, die Joaquín de Churriguera zwischen 1713 und 1714 durchführte. An der Außenseite des Chorraums, zur Calle Sorias hin, ragen zwei Kammerfenster mit barocker Ornamentik hervor. Eines gehört zur Hauptkapelle des Tempels und das andere zur Kapelle der Virgen de los Dolores. Sie hat ein einziges, rechteckiges Schiff, das mit einem Tonnengewölbe mit Stichkappen und einer blinden Kuppel auf Pendentifs bedeckt ist. Die Schlichtheit des Äußeren kontrastiert mit dem Inneren, das vollständig mit üppiger Barockornamentik verkleidet ist. Zwischen dem vergoldeten Rocaillenwerk sind Medaillons mit Symbolen eingestreut, die an die doppelte Widmung des Tempels an die Passion Christi und die Jungfrau Maria erinnern. Über hundert Seraphim sind im gesamten Tempel verteilt, als Anspielung auf die Gründung der Bruderschaft unter dem Schutz des Franziskanerordens. Als Emilia Pardo Bazán die Kirche 1905 besuchte, sagte sie, sie sei wie eine Pralinenschachtel, „das Boudoir der Königin des Himmels“.

Beim Betreten des Tempels richten sich alle Blicke auf den Hauptaltar. Darin wurde die zentrale Kammer für das wertvollste aller im Tempel erhaltenen Werke reserviert, die Unbefleckte Empfängnis von Gregorio Fernández (1620). Angrenzend an den Presbyterium befindet sich die alte Sakristei, die seit dem 18. Jahrhundert die Statue der Schmerzhaften Muttergottes beherbergt, die 1718 von Felipe del Corral geschnitzt wurde. Der Altaraufsatz, Altar und die Kammer der Schmerzhaften Muttergottes sind im Jugendstil gehalten. Sie wurden 1924 von den Salesianischen Schulen von Sarriá (Barcelona) angefertigt.

Am Fuße der Kirche, über dem Chor, erzählt ein großes bemaltes Leinwandbild die beiden Gerichte Christi – religiös und politisch – mit einer Vielzahl von Charakteren, die mit der dem Barock eigenen Theatralität durch Spruchbänder mit ihren Dialogen eingreifen.

Die Kirche besitzt eine wertvolle Sammlung von Sakralkunst, die Bildhauerei, Malerei und Goldschmiedekunst aus dem 17. und 18. Jahrhundert umfasst. Die hervorstechendsten Stücke sind:

• Das Reliquienkreuz des Lignum Crucis, mit einem aus Rom stammenden Fragment des Kreuzes.
• Altaraufsatz aus dem 18. Jahrhundert: ein kleines Schmuckstück mit in Schildpatt gerahmten Spiegeln, auf denen Szenen aus dem Leben Jesu und der Jungfrau Maria gemalt wurden.
• Ein wertvolles hispano-philippinisches Elfenbein mit der Szene von Der Lanzenstich dient als Sakristeitür.

Die Bruderschaft besitzt auch eine bedeutende Sammlung von Prozessionsfiguren, die Schlüsselszenen der Passion, des Todes und der Auferstehung Christi darstellen. Dazu gehören insbesondere:

• Die Geißelung des Erlösers, volkstümlich bekannt als „Culo Colorao“ (Roter Hintern) wegen der charakteristischen roten Hose eines der Schergen, wurde um 1724 von Alejandro Carnicero geschaffen.
• Ecce Homo oder „La Caña“ (Die Rute) ist eine weitere Carnicero zugeschriebene Skulpturengruppe, obwohl ihre Urheberschaft umstritten ist. Einer der Schergen der Gruppe, mit einem zahnlosen Mund, gab Anlass zu dem Spitznamen „Boca Ratonera“ (Mäusemaul).
• Der Nazareno Chico (Kleiner Nazarener) ist eine Anziehfigur, die Jesus beim Kreuztragen zeigt. Seit 1985 wird diese Prozessionsfigur ausschließlich von Frauen getragen.
• Der Fall ist eine Gruppe von fünf Figuren, die Christus unter der Last des Kreuzes zusammenbrechend darstellt, begleitet von Simon von Cyrene und Veronika.
• Schließlich zeigt Der auferstandene Jesus, Carnicero oder Villabrille und Ron zugeschrieben, den glorreichen Christus, der ein Banner mit dem Mystischen Lamm trägt. Diese Prozessionsfigur ist der Mittelpunkt der Prozession der Begegnung am Ostersonntag.