IGREJA DE SÃO JULIÃO E SANTA BASILISA

Entre a Praça de São Julião e a Praça de Sexmeros encontra-se a igreja de São Julião. Foi fundada em 1107 pelos repovoadores de Toro num dos bairros que surgiram extramuros da primeira muralha medieval. Em meados do mesmo século, ao construir a Cerca Nova, ficou incluída dentro do novo recinto urbano. Com a reforma paroquial realizada no final do século XIX pelo Padre Cámara, ficou agregada à paróquia de Sancti Spíritus e, umas décadas mais tarde, à de São Martinho. Hoje faz parte da Unidade Pastoral do Centro Histórico.
O edifício atual é o resultado de uma longa série de reformas que deixaram muito poucos vestígios da primitiva igreja românica. Os escassos restos medievais conservados permitem deduzir que se tratava de uma construção erguida no final do século XII. Desse período mantém-se parte do muro setentrional, com a sua correspondente portada românica, assim como o troço inferior da torre, decorado com arcarias cegas semelhantes às que teve outrora a torre sineira da catedral. O corpo dos sinos, com vãos de meio ponto, parece corresponder já ao século XVII.

No final do século XVI, foi realizada uma remodelação geral do templo. A sua única nave foi coberta com abóbadas de nervuras góticas muito tardias que, no século XVIII, foram substituídas por abóbadas de berço repletas de folhagens barrocas.

No interior, destaca-se o retábulo-mor, de meados do século XVII, que acolhe a imagem gótica da Virgem dos Remédios, à qual se dedicava grande devoção no passado e que chegou a ser denominada “a Capitã”, por ser a padroeira do esquadrão provincial. Atrás do retábulo encontra-se o camarim da Virgem, acrescentado no final desse século. Possui uma rica decoração pictórica, que foi realizada nos últimos anos do século XVII e princípios do XVIII. Algumas dessas pinturas são obra de Manuel Peti.

A igreja custodia o sepulcro do doutor Ramos del Manzano, Conde de Francos e catedrático de cânones na Universidade de Salamanca, que foi preceptor do rei Carlos II.

O aspecto atual da igreja de São Julião é fruto das inúmeras remodelações que experimentou ao longo dos séculos. Atualmente, o templo apresenta uma única nave, uma capela-mor poligonal que alberga o camarim da Virgem dos Remédios e uma torre situada aos pés do edifício.

Na fachada norte abre-se uma porta românica com arco de volta perfeita e duas arquivoltas primorosamente decoradas com motivos em ziguezague, botões e feixes de folhas. Sobre elas dispõe-se uma cornija adornada com folhas de acanto finamente talhadas. Os fustes das colunas desapareceram, mas conservam-se os ábacos dos capitéis, decorados com motivos vegetais. À direita, um capitel muito erodido mostra quadrúpedes unidos pelas patas. Sobre a porta estende-se um telheiro cuja cornija assenta sobre cinco cachorros figurados: dois com decoração vegetal, um com cabeça de felino vomitando caules e dois com cabeças humanas. Mais acima pode-se ver um alto-relevo com um quadrúpede que poderia representar um leão.

Aos pés do templo ergue-se a torre sineira, que conserva da fábrica primitiva o corpo inferior, articulado com arcadas de volta perfeita, e um segundo nível com duas seteiras por cada lado. O corpo de sinos foi adicionado no século XVII.

O interior da igreja alberga um valioso património artístico, entre o qual se destaca especialmente o retábulo-mor. O retábulo atual foi executado em meados do século XVII seguindo os traços de Jerónimo Sánchez. É, entre os conservados em Salamanca, o primeiro que incorporou colunas salomónicas. Estrutura-se em três ruas separadas por estas colunas:

• Na rua central, o primeiro corpo alberga o Sacrário, flanqueado pelas imagens dos titulares do templo: São Julião e Santa Basilisa.
• Sobre ele, num amplo nicho rodeado de querubins, situa-se a imagem da Virgem dos Remédios. A marcada orientação mariana do retábulo responde à profunda devoção que em outros tempos despertava a imagem de Nossa Senhora dos Remédios. A talha, de estilo flamengo, representa a Virgem amamentando o Menino Jesus. Está realizada em alabastro policromado e data de finais do século XV.
• Nas ruas laterais, dois grandes nichos acolhem as figuras de São José e São Joaquim.
• O ático é presidido por um magnífico painel de José Antolínez, datado de 1667, que representa a Imaculada Conceição.

Após o retábulo encontra-se o camarim da Virgem, que atua como capela-mor do templo. Os seus muros exaltam o papel de Maria na história da salvação mediante uma profusa decoração que mal deixa um espaço sem ornamentar: símbolos das ladainhas e figuras do Antigo e do Novo Testamento que apontam a Virgem como eixo da redenção.

No lado do Evangelho, junto à capela, encontra-se o sepulcro de Francisco Ramos del Manzano, primeiro Conde de Francos e preceptor do rei Carlos II. O túmulo, realizado em mármores policromados, acolhe a sua estátua orante, obra do escultor Juan Rodríguez.

Entre as demais peças destacadas do templo figuram a imagem do Nazareno, atribuída a José de Larra —cunhado dos Churriguera—, a imagem de Santa Ana com a Virgem Menina, o retábulo dos Santos Cosme e Damião e as esculturas barrocas de São Nicolau de Bari, São Pedro de Alcântara e Santo António de Pádua.

O interior conserva também a pia batismal de arenito, possivelmente o elemento mais antigo do templo. Decorada com grandes gomos, poderia datar do século XIII. Talvez já do século XIV seja a imagem do crucificado situada num altar aos pés da igreja.