VIDA DE INÁCIO. UNIVERSIDADE PONTIFÍCIA DE SALAMANCA

O Colégio da Companhia de Jesus em Salamanca foi mandado construir no início do século XVII pelos reis Filipe III e Margarida de Áustria. O edifício, iniciado em 1617, esteve em construção por cerca de 150 anos.

Foi em meados do século XVIII que uma série de quadros sobre a vida do fundador foi encomendada em Roma para ser exposta nas galerias do claustro principal do Colégio de Salamanca. Com a expulsão dos jesuítas em 1767, e a mudança de proprietários, os quadros foram retirados do claustro, mas, felizmente, nunca saíram do colégio.

Trata-se de vinte e oito telas encomendadas em meados do século XVIII (c.1755) ao ateliê de Sebastiano Conca, um dos pintores mais famosos do barroco tardio em Roma. Os quadros reproduzem os episódios mais importantes da vida de Santo Inácio. Houve outros ciclos sobre a vida de Santo Inácio nos colégios de Alcalá, Múrcia ou Sevilha, mas, com exceção do de Salamanca, nenhum deles se conserva completo. Por isso é tão importante o conjunto que se mostra em Salamanca.

A representação em imagem da vida do fundador da Companhia foi encomendada a Rubens em 1605, coincidindo com o início do processo de beatificação de Inácio de Loyola. Rubens inspirou-se na biografia sobre Santo Inácio escrita pelo jesuíta Pedro de Ribadeneira no final do século XVI. Posteriormente, Jan Baptiste Barbé, baseando-se nos desenhos de Rubens, criou as gravuras para a versão ilustrada desta biografia. Essas gravuras serviram principalmente como modelos para o ateliê de Conca.

A maioria das obras parece ser trabalho do ateliê, realizadas pelos assistentes de Conca, enquanto apenas em alguns quadros se percebe a intervenção direta do pintor principal. Esta era uma prática habitual nos ateliês dos grandes artistas, onde os ajudantes desempenhavam um papel importante na criação das obras. O pintor principal, neste caso Conca, supervisionava o processo e acrescentava detalhes ou acabamentos nas peças mais destacadas. Essa abordagem permitia aos ateliês assumir um volume maior de trabalho seguindo o estilo e a assinatura do mestre.

No antigo Colégio da Companhia de Jesus em Salamanca (Universidade Pontifícia e Clerecía) estão expostas vinte e oito telas encomendadas em meados do século XVIII ao pintor italiano Sebastián Conca. Os quadros reproduzem os episódios mais importantes da vida de Santo Inácio.

Os quadros nunca saíram do Colégio, mas tinham sido realocados para outros espaços do edifício. Hoje, esses quadros podem ser vistos expostos no andar nobre do claustro, para o qual foram criados. O percurso começa na galeria oriental com a Defesa da fortaleza de Pamplona e termina na ala norte com a cena da Morte de Santo Inácio em Roma. Quando a montagem da exposição foi feita, decidiu-se colocar ao lado de cada tela a reprodução da gravura que havia inspirado a tela.

O ciclo pictórico sobre a vida de Santo Inácio abrange o período compreendido entre 1521, quando Santo Inácio é ferido durante a defesa da fortaleza de Pamplona, e 1556, ano em que falece. Portanto, não reflete a totalidade da vida de Inácio de Loyola, mas começa com sua transformação espiritual, quando tinha 30 anos.

Cada um dos quadros vai contando episódios relevantes da vida do fundador da Companhia. O primeiro mostra a fortaleza de Pamplona em 1521, quando Inácio cai ferido em uma perna. Durante sua convalescença, a partir da leitura de livros de vidas de santos, ocorre uma mudança radical em sua vida. Abandona sua casa, deixa a milícia e decide peregrinar a Jerusalém. Antes de partir para Jerusalém, escreve os Exercícios Espirituais em Manresa. Em seu retorno, decide estudar e passa pelas universidades de Alcalá, Salamanca e Paris. Nesta última cidade, na igreja de Saint Denis, Inácio e seus companheiros colocam os pilares do que será a Companhia de Jesus. Depois viaja a Roma, cidade representada nas cenas de A Visão da Storta e no Reconhecimento da Companhia pelo Papa. Assim, uma a uma, vão se sucedendo cenas de milagres e visões. Momentos relevantes foram a Entrada de São Francisco de Borja na Companhia ou o Envio de São Francisco Xavier às Índias. O ciclo termina com a cena da Morte de Santo Inácio e a elevação de sua alma ao céu.

Tanto nas gravuras quanto nas telas, são incluídos textos extraídos diretamente da biografia de Santo Inácio elaborada por Ribadeneira, os quais descrevem a cena representada.