IGLESIA DE SAN JUAN DE SAHAGÚN
30 minutosEl edificio combina de manera armónica elementos neorrománicos y neogóticos, estilos muy utilizados en la arquitectura religiosa de finales del siglo XIX. El proyecto inicial fue obra del arquitecto Joaquín de Vargas y Aguirre, y la torre y parte de la ornamentación fueron completadas por José María Basterra. En la fachada destacan dos grandes altorrelieves de bronce, obra de Aniceto Marinas, que representan los dos milagros más populares del santo: el Milagro del Pozo Amarillo y la Pacificación de los Bandos.
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Surgió por iniciativa del obispo de la ciudad, fray Tomás de Cámara y Castro, fraile agustino como San Juan, al que previamente había dedicado una biografía. La construcción del templo, iniciada en 1891, refleja el deseo del Padre Cámara de preservar y potenciar la devoción popular hacia el santo. Los planos y gran parte de la obra fueron realizados por Joaquín de Vargas y Aguirre, al que se deben también la Casa de Lis y el Mercado de Abastos. La obra fue terminada por el arquitecto bilbaíno José María Basterra, artífice de la torre y de la ornamentación. La nueva iglesia fue consagrada en 1896.
Es el mejor ejemplo de la arquitectura historicista en la ciudad. En él se entremezclan elementos del neorrománico y del neogótico, estilos imperantes en la época para la arquitectura religiosa. En el remate de su torre se han destacado influencias tanto de la Torre del Gallo de la Catedral Vieja de Salamanca como de las torres de la Basílica de Covadonga, con las que guarda claras similitudes.
Joaquín de Vargas y Aguirre diseñó un templo de tres naves escalonadas, separadas por pilares con columnas adosadas, crucero destacado en planta y capilla mayor ochavada. La capilla mayor se elevada respecto al resto del templo mediante escalinatas y tiene en el hastial el escudo del Padre Cámara. Se cubre con bóvedas de crucería sobre las que se sitúa la armadura de hierro, realizada en los talleres locales de Moneo. En la nave central, más elevada que las laterales, se abrieron ventanales y sobre las naves laterales se situó una tribuna de arcos apuntados que cobijan dos arcos geminados.
El exterior del templo destaca por su carácter neorrománico. La fachada principal se divide en tres calles separadas por contrafuertes. La calle central se organiza en cuatro cuerpos superpuestos: puerta estrecha y alargada con arco apuntado; franja con arquería ciega y rosetón con cruz inscrita en un círculo. Flanqueando el rosetón se encuentran los dos grandes alto-relieves de bronce realizados por Aniceto Marinas. Narran dos de los milagros más populares de San Juan de Sahagún -el “Milagro del Pozo Amarillo” y “La pacificación de los Bandos”- que dan nombre a una calle y a una plaza del centro de la ciudad. La fachada se corona con una torre central rematada por una imponente aguja octogonal. La aguja está flanqueada por templetes sostenidos sobre columnas, reinterpretación de los del cimborrio de la Torre del Gallo y muy similares a los que coronan las torres de la Basílica de Covadonga.
La iglesia guarda en su interior obras de notable valor artístico y devocional, muchas de ellas procedentes de los antiguos templos de San Mateo, Santa Eulalia y San Boal:
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Destacan en la primera capilla de la izquierda tres magníficas tallas del siglo XVIII que representan a San Francisco, San Antonio de Padua y San Diego de Alcalá. Seguramente provienen del desaparecido convento de San Antonio el Real. Del mismo convento seguramente procedan La Magdalena y la Virgen del Gran Dolor.
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En la capilla bautismal se conserva una pintura italiana de Nuestra Señora del Buen Consejo, regalo del Padre Cámara, y la pila bautismal de la iglesia de San Mateo.
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El Cristo del Consuelo que preside el altar mayor procede también de San Mateo.
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La imagen de San Boal, atribuida recientemente a Alonso Berruguete o a su círculo, y la de la Virgen con el Niño, proceden de la iglesia de San Boal.
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Bajo el altar mayor se encuentra un pequeño relicario con reliquias de San Juan de Sahagún.
En el exterior del templo puede verse:
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Junto a la cabecera del templo, una escultura de bronce sobre pedestal de granito, muestra a San Juan de Sahagún con hábito de agustino en actitud de predicar. Es obra del escultor Valeriano Hernández (2002).
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Una lápida de mármol dedicada al Padre Cámara en 1947 con motivo del centenario de su nacimiento.