KOLLEG VON CALATRAVA (KIRCHENHAUS)

Das Kolleg der Unbefleckten Empfängnis von Salamanca wurde 1552 vom Calatravaorden gegründet, dessen Statuten von Kaiser Karl V. bestätigt wurden. Sein erster Sitz befand sich in einigen Häusern in der heutigen Calle de San Pablo, nahe dem Palacio de la Salina. Aufgrund des schlechten Zustands dieser Gebäude wurde beschlossen, ein neues Kolleg auf einem Grundstück hinter dem Kloster San Esteban, nahe der Puerta de Santo Tomás, zu errichten.

Die Bauarbeiten begannen 1717 nach den Plänen des Architekten Joaquín de Churriguera. Nach seinem Tod im Jahr 1724 wurden die Arbeiten unterbrochen und erst 1750 wieder aufgenommen, als Jerónimo García de Quiñones zum neuen Architekten gewählt wurde. Die Verbreitung der Aufklärungsideen führte zu einer Änderung im Gebäudedesign. Zahlreiche bereits gebaute Dekorelemente wurden entfernt und die noch ausstehenden wurden verworfen. Schließlich wurde das Gebäude 1790, zeitgleich mit einem Besuch von Jovellanos, eingeweiht.

Während des Spanischen Unabhängigkeitskrieges erlitt das Kolleg keine strukturellen Schäden wie andere Gebäude der Stadt, wurde aber von den Besatzungsarmeen geplündert. In dieser Zeit verschwanden die Goya-Gemälde, die die Kapelle schmückten, sowie das Tabernakel und der Marmor- und Bronzeaufsatz des Altars.
Nach Beendigung des Konflikts nahm das Kolleg seine Tätigkeit bis zur Desamortisation von 1836 wieder auf. Von da an hatte das Gebäude verschiedene Nutzungen, darunter als Kaserne der Guardia Civil. Im Jahr 1878 ging es in den Besitz der Diözese Salamanca über.

Ende des 19. Jahrhunderts richtete Pater Cámara im Gebäude die Volksküchen und die Druckerei Calatrava ein. Später wurde es den Augustinern als Kolleg überlassen, bis 1940, mit der Gründung der Päpstlichen Universität Salamanca, das Kleine Diözesanseminar und kurz darauf das Große Seminar in das Gebäude verlegt wurden.

In den frühen Morgenstunden des 11. Februar 1960 zerstörte ein schwerer Brand einen Großteil des Gebäudes und verursachte auch erhebliche Verluste im Diözesanarchiv. Im Jahr 1995 wurde das Gebäude vollständig restauriert und in die Casa de la Iglesia (Haus der Kirche) umgewandelt: ein multifunktionaler Raum der Diözese Salamanca, der neben dem Großen Seminar auch die Diözesankurie, eine Residenz für ältere Priester und ihre Familien sowie weitere Dienstleistungen und Räumlichkeiten für religiöse Aktivitäten beherbergt.

Das Kolleg der Unbefleckten Empfängnis von Calatrava wurde 1552 vom Militärorden von Calatrava gegründet. Es wurde 1717 von Joaquín de Churriguera entworfen und wurde zu einem der repräsentativsten Gebäude des salmantinischen Barocks. Joaquín de Churriguera übernahm hier das traditionelle Schema der spanischen Militärfestung (Alcázar): einen quadratischen Grundriss mit vier Türmen. Die beiden vorderen rahmen die Hauptfassade ein, während die hinteren das Treppenhaus und das Querschiff der Kapelle beherbergen.

Die Fassade zeichnet sich durch ihr Farbenspiel aus: Grauer Granit wird für den Sockel und die Tür verwendet und kontrastiert mit dem warmen Sandstein von Villamayor, der den Rest des Gebäudes verkleidet. Die Türme ragen aus der Fassadenfläche hervor, die in zwei Ebenen mit Fenstern, die von Barockgiebeln gekrönt sind, organisiert ist. Eine Balustrade schließt das Ensemble ab, in der Mitte unterbrochen von einem kammförmigen Zierelement, das das Wappen Philipps V. beherbergt. In derselben Straße befindet sich eine Nische mit der Statue des Heiligen Raimund von Fitero, dem Gründer des Ordens, begleitet von seinen Waffen. Die Sturztür ist von einem breiten, gebrochenen Wulst umrahmt, flankiert von jugendlichen Figuren auf Voluten, die Fahnen mit dem Wappen des Ordens tragen, ein Symbol, das auch an den Seitenportalen erscheint.

Nach dem Tod Churrigueras kamen die Arbeiten praktisch fünfundzwanzig Jahre lang zum Erliegen. Bei der Wiederaufnahme führte der ästhetische Geschmackswechsel zum Neoklassizismus dazu, dass fast der gesamte reiche Schmuck verstümmelt wurde. Der Bau des Kreuzgangs und der Kapelle wurde vorangetrieben, bereits ohne churrigueresken Schmuck. Im Kreuzgang sticht die Haupttreppe hervor, die sich in einem der Türme befindet. Von Jerónimo García de Quiñones entworfen, ist sie inspiriert von der Soto-Treppe des Klosters San Esteban und der, die sein Vater, Andrés García de Quiñones, im Jesuitenkolleg baute.

Kurz darauf wurde die Kapelle fertiggestellt, in einem nüchternen und akademischen Stil konzipiert. Dort wurden drei steinerne Altäre installiert, die Gemälde beherbergten, die von Jovellanos bei Francisco de Goya in Auftrag gegeben wurden. Diese Werke, zusammen mit dem Tabernakel und dem Sakramentarium aus Marmor und Bronze, gingen während des Spanischen Unabhängigkeitskrieges verloren. Der Hauptaltar sollte einen Rahmen für ein neoklassizistisches Gemälde der Unbefleckten Empfängnis bilden, ein Juwel der spanischen Malerei, den Kommentaren der Zeit zufolge. Im Prado-Museum ist eine Skizze dieses Werkes erhalten, die Jovellanos gehörte.

Derzeit beherbergt die Kapelle eine Skulpturengruppe, die vom salamancanischen Künstler Damián Villar aus Villamayor-Stein gehauen wurde: ein Gekreuzigter Christus, der den Hauptaltar ziert, das Relief Die Versuchung des Heiligen Thomas von Aquin, bestimmt für den Epistelaltar, und Die Predigt des Heiligen Augustinus, für den Evangelienaltar.