COLÉGIO DE CALATRAVA (CASA DA IGREJA)
20 minutosO Colégio de Calatrava, também conhecido como Colégio da Imaculada Conceição, foi construído pela Ordem Militar de Calatrava no século XVIII. As obras - de grandes dimensões - iniciaram-se em 1717 sob a direção do arquiteto Joaquín de Churriguera e continuadas por Jerónimo García de Quiñones. Este modificou o desenho original, eliminando grande parte da sua decoração churrigueresca para adaptá-lo ao estilo neoclássico, em conformidade com as novas correntes estéticas da época. A grandiosidade da fachada, que se torna um referente da arquitetura churrigueresca, merece uma visita.
Com o passar do tempo, o edifício foi destinado a funções educativas e religiosas, tornando-se Seminário. Entre os anos 2000 e 2003, o imóvel foi objeto de uma profunda reforma que o transformou na atual Casa da Igreja, sede que abriga os escritórios centrais da Diocese de Salamanca.
O Colégio da Imaculada Conceição de Salamanca foi fundado em 1552 pela Ordem de Calatrava, tendo as suas constituições sido referendadas pelo imperador Carlos V. A sua primeira sede situava-se em casas na atual Calle de San Pablo, perto do Palácio de la Salina. Devido ao mau estado destas edificações, decidiu-se construir um novo colégio num terreno situado atrás do Convento de San Esteban, perto da Puerta de Santo Tomás.
As obras começaram em 1717, seguindo os planos do arquiteto Joaquín de Churriguera. Após a sua morte em 1724, os trabalhos foram interrompidos e não foram retomados até 1750, quando foi eleito novo arquiteto Jerónimo García de Quiñones. A chegada das ideias iluministas impulsionou uma mudança no design do edifício. Foram eliminados numerosos elementos decorativos já construídos e descartados os que ainda estavam por executar. Finalmente, o edifício foi inaugurado em 1790, coincidindo com uma visita de Jovellanos.
Durante a Guerra da Independência, o colégio não sofreu danos estruturais como outros imóveis da cidade, embora tenha sido saqueado pelos exércitos ocupantes. Nesse período, desapareceram os quadros de Goya que decoravam a capela, assim como o sacrário e o tabernáculo de mármore e bronze do retábulo.
Terminada a contenda, o colégio retomou a sua atividade até a desamortização de 1836. A partir de então, o edifício teve diversos usos, entre eles o de quartel da Guarda Civil. Em 1878, passou a ser propriedade da Diocese de Salamanca.
No final do século XIX, o Padre Câmara instalou no edifício as cozinhas económicas e a tipografia Calatrava. Posteriormente, foi cedido aos Agostinhos como colégio, até que, em 1940, com a criação da Universidade Pontifícia de Salamanca, foram transferidos para o edifício o Seminário Menor Diocesano e, pouco depois, o Seminário Maior.
Na madrugada de 11 de fevereiro de 1960, um grave incêndio destruiu grande parte do edifício, causando também importantes perdas no arquivo diocesano. Em 1995, o imóvel foi completamente restaurado e transformado na Casa da Igreja: um espaço multifuncional da Diocese de Salamanca que, além de abrigar o Seminário Maior, acolhe a Cúria Diocesana, uma residência para sacerdotes idosos e suas famílias, assim como outros serviços e espaços destinados a atividades religiosas.
O Colégio da Imaculada Conceição de Calatrava foi fundado em 1552 pela Ordem Militar de Calatrava. Foi desenhado por Joaquín de Churriguera em 1717, tornando-se um dos edifícios mais representativos do barroco salmantino. Joaquín de Churriguera adotou aqui o esquema tradicional do alcácer militar espanhol: uma planta quadrada com quatro torreões. Os dois frontais emolduram a fachada principal, enquanto os posteriores abrigam a escadaria e o transepto da capela.
A fachada destaca-se pelo seu jogo cromático: o granito cinza é utilizado no rodapé e na porta, contrastando com a quente pedra arenisca de Villamayor que reveste o restante do edifício. As torres sobressaem do plano da fachada, que se organiza em dois níveis com janelas coroadas por frontões barrocos. Uma balaustrada arremata o conjunto, interrompida no centro por um elemento decorativo em forma de pente que abriga o escudo de Filipe V. Na mesma rua encontra-se uma hornacina com a estátua de São Raimundo de Fitero, fundador da Ordem, acompanhada por suas armas. A porta lintelada é emoldurada por um amplo bocelão quebrado, flanqueado por figuras de jovens sobre volutas que portam bandeirolas com o escudo da Ordem, símbolo que também aparece nas portadas laterais.
Após a morte de Churriguera, as obras ficaram praticamente paralisadas durante vinte e cinco anos. Ao serem retomadas, a mudança de gosto estético para o neoclassicismo acabou mutilando quase todo o seu abundante ornamento. Avançou-se na construção do claustro e da capela, já despojados de ornamentos churriguerescos. No claustro destaca-se a escadaria principal, situada em um dos torreões. Desenhada por Jerónimo García de Quiñones, inspira-se na Escadaria de Soto do Convento de San Esteban e na que seu pai, Andrés García de Quiñones, construiu no Colégio dos Jesuítas.
Pouco depois, concluiu-se a capela, concebida em um estilo sóbrio e acadêmico. Nela foram instalados três retábulos de pedra que abrigavam pinturas encomendadas por Jovellanos a Francisco de Goya. Estas obras, juntamente com o sacrário e o tabernáculo de mármore e bronze, foram perdidas durante a Guerra da Independência. O retábulo-mor serviria de moldura para uma pintura neoclássica que representava a Imaculada Conceição, uma joia da pintura espanhola a julgar pelos comentários da época. No Museu do Prado conserva-se um esboço desta obra que pertenceu a Jovellanos.
Atualmente, a capela abriga um conjunto escultórico talhado em pedra de Villamayor pelo artista salmantino Damián Villar: um Cristo Crucificado, para presidir o altar-mor, o relevo de A tentação de Santo Tomás de Aquino, destinado ao da Epístola e A pregação de Santo Agostinho, para o do Evangelho.