ST.-MARTIN-VON-TOURS-KIRCHE

Die Kirche San Martín de Tours befindet sich an der Plaza del Corrillo, nur einen Steinwurf von der Plaza Mayor entfernt. Von außen ist ihre wahre Bedeutung kaum zu erkennen, da das Gotteshaus heute zwischen den umliegenden Gebäuden eingekeilt und an den südlichen Flügel der Plaza Mayor angebaut ist. 1103 von Martín Fernández im Viertel der 'toreses' gegründet, gilt sie als die zweitwichtigste romanische Kirche Salamancas, nur hinter der Alten Kathedrale. Es ist nicht verwunderlich, dass sie oft als eine verkleinerte Version dieser beschrieben wird.

Es ist wahrscheinlich, dass sie auf dem Gelände einer alten, dem Heiligen Petrus geweihten Einsiedelei errichtet wurde. Ursprünglich muss es ein bescheidenes und kleines Gebäude gewesen sein, da zu dieser Zeit die wirtschaftlichen und sozialen Voraussetzungen für den Bau eines so großen Gebäudes, wie es die heutige Kirche darstellt, nicht gegeben waren.

Der Bau der heutigen Kirche begann um 1160, kurz nach der Kathedrale, mit der sie große Ähnlichkeiten aufweist. Es ist möglich, dass die Monumentalität des neuen Gotteshauses dem Wunsch entsprach, ein Umfeld aufzuwerten, in dem sich ein aufkeimender Markt zu etablieren begann. Tatsächlich war die Anhöhe, auf der sie errichtet wurde, bereits 1173 als San Martín Platz oder Markt bekannt, da die Stände der Händler rund um das Gotteshaus verteilt waren. Im Laufe der Zeit wurde die Kirche San Martín del Mercado und später San Martín de la Plaza genannt. Ihr Vorplatz entwickelte sich bald zum wichtigsten Handels- und Bürgerzentrum der neuen Stadt. Das Läuten ihrer Glocken – und später das ihrer Uhr – prägte den täglichen Rhythmus Salamancas.

Im Mittelalter diente der Portikus der Kirche als Tagungsort des Stadtrats. Sie spielte auch eine wichtige Rolle im religiösen Leben der Stadt, insbesondere bei Prozessionen und den Fronleichnamsfesten, die die Pfarrei mit Theateraufführungen, Feuerwerken und Stierkämpfen finanzierte.

Die zahlreichen erhaltenen Grabstätten entlang der Umfassungsmauern zeigen, dass die Kirche die Begräbnisstätte der Adelsfamilien war, die in der Umgebung der Plaza de San Martín lebten. Die bemerkenswertesten befinden sich in der Evangelienapsis, der ehemaligen Kapelle des Heiligen Blasius und späterem Pantheon der Familie Santiesteban.

Seit ihren ersten Jahrhunderten wies die Kirche strukturelle Probleme auf, die sich in der Neigung der Pfeiler des südlichen Seitenschiffs zeigten. Diese Mängel verschlimmerten sich im 18. Jahrhundert, als mehrere Abschnitte des Mittelschiffs einstürzten. Sie wurden unter der Leitung von Jerónimo García de Quiñones durch verputzte Ziegelgewölbe ersetzt.

Der Brand von 1854 zerstörte den prächtigen Altaraufsatz, der 1621 vom königlichen Architekten Juan Gómez de Mora geschaffen wurde und Reliefs und Skulpturen von Esteban de Rueda und Antonio de Paz enthielt. Der Altaraufsatz, der heute die Hauptkapelle schmückt, stammt aus der ehemaligen Kapelle des Colegio de Anaya – der heutigen Pfarrei San Sebastián. Es handelt sich um einen barocken Altaraufsatz aus unverguldeter Holz, der Alberto de Churriguera zugeschrieben wird.

Die Kirche San Martín ist, obwohl sie heute teilweise hinter modernen Gebäuden verborgen liegt, nach der Alten Kathedrale die bedeutendste romanische Kirche Salamancas. Ihre Architektur entspricht einem basilikalen Grundriss mit drei Schiffen, mit halbrunden Apsiden in den Seitenschiffen und einer polygonalen Apsis im Mittelschiff. Die Kapellen am Kopfende sind mit Viertelkugelgewölben bedeckt und der Presbyterium mit einem Spitztonnengewölbe. Das Mittelschiff weist ebenfalls Spitztonnengewölbe auf, während die Seitenschiffe mit Ringgewölben bedeckt sind, die mit Rippen verstärkt sind.

Im Laufe ihrer Geschichte hat das Gebäude verschiedene Umbauten erfahren. Ende des 13. Jahrhunderts wurde ein großes Ochsenauge im westlichen Giebel geöffnet, während die ursprünglichen Öffnungen der Seitenschiffe beim Anbau von Gebäuden von außen zugemauert wurden. Im 18. Jahrhundert stürzten zwei Joche des Mittelschiffs ein, die von Jerónimo García de Quiñones wiederaufgebaut wurden, der die Mauern erhöhte, neue Fenster öffnete und ein klassisches Gebälk hinzufügte, das einen Teil der romanischen Kapitelle verdeckte.

Die romanische Skulpturendekoration konzentriert sich auf Kapitelle und Schlusssteine von Gewölben, mit einer Dominanz von Pflanzenmotiven und einer vielfältigen zoomorphen Ikonographie, typisch für das mittelalterliche Bestiarium: Sirenen, doppelköpfige Adler, Vögel mit Menschenköpfen, Löwen und andere fantastische Figuren.

Der Altaraufsatz original, ein Werk von Juan Gómez de Mora (1621), ging beim Brand von 1854 verloren. Der heutige stammt aus dem Colegio de Anaya und ist ein barocker Altaraufsatz aus unvergildetem Holz, Churriguera zugeschrieben, mit Darstellungen des Heiligen Martin (oder des Heiligen Blasius), des Heiligen Rochus und der Heiligen Familie, und einem Giebel, der das Gemälde des Heiligen Martin zu Pferde beherbergt.

Das Gotteshaus besaß drei romanische Türen. Das Nordportal, das einzige heute sichtbare, weist vier Archivolten —eine davon gelappt— und Kapitelle mit Harpyien, Drachen, verschlungenen Vögeln und Akanthusblättern auf. Darüber befindet sich ein großer Spitzbogen, der das Hochrelief des Heiligen Martin zu Pferde beherbergt, wie er seinen Mantel mit einem Bettler teilt. Das Südportal wurde hinter einer spätrenaissancezeitlichen Fassade aus dem 16. Jahrhundert verborgen, die von einem Relief des Heiligen Martin und Medaillons des Heiligen Petrus und Paulus dominiert wird; dahinter ist das ursprüngliche romanische Portal erhalten.

Das Westportal, am Fuße des Gotteshauses gelegen, wurde 1698 zugemauert und 1958 während der Restaurierungsarbeiten wiederentdeckt. Seine sechs romanischen Archivolten bewahren Reste von Polychromie und eine reiche pflanzliche Dekoration; eine der Archivolten stellt einen mittelalterlichen Agrarkalender dar. Dieses Tor gewährt heute Zugang zur Capilla del Carmen (Karmelkapelle), ursprünglich Unserer Lieben Frau der Schmerzen geweiht, Ende des 17. Jahrhunderts von José Benito Churriguera erbaut. Von einer Statue der Virgen del Carmen (Gottesmutter vom Karmel) beherrscht, verfügt sie über einen Camarín, dessen Fenster nach außen hin eine reiche churriguereske Dekoration aufweist. Sie ist mit einer kleinen Kuppel bedeckt, die innen mit den Attributen der Passion verziert ist. Die Seitenaltäre sind der Heiligen Lucia und der Heiligen Anna geweiht.

Daneben, am Fuße des Evangelien-Schiffs, befindet sich die Kapelle des Grafen Grajal, 1413 von Juan Rodríguez de Villafuerte gegründet; 1784 umgebaut, beherbergt sie einen barocken Altaraufsatz, der die Schnitzereien der angeblichen Märtyrer aus Salamanca, Arcadio, Probo, Eutiquio, Pascasi und dem Kind Páulo, enthält.

Zu Beginn des 16. Jahrhunderts wurden der Chor, ein Werk von Juan de Álava, und seine Treppe hinzugefügt, deren platereskes Geländer eine schöne Dekoration aus Delfinen und Grotesken aufweist. Von diesem Bereich aus gelangt man auf die Dächer und zum Glockengiebel, einen echten Aussichtspunkt, von dem aus man prächtige Panoramen zur Rúa – mit der Kirche La Clerecía und der Neuen Kathedrale im Hintergrund – und zur Plaza del Poeta Iglesias genießt.

Die Kirche bewahrt zahlreiche Grabmäler adeliger Familien, die im Umfeld der Plaza de San Martín lebten, hauptsächlich aus dem 15. und 16. Jahrhundert. Die bedeutendsten befinden sich in der ehemaligen Kapelle San Blas, dem Pantheon der Santiestebans, wo die liegende Skulptur von Roberto de Santiesteban herausragt, dargestellt in Schlafhaltung, die an die melancholische Geste des berühmten Doncel de Sigüenza erinnert.

Am Fuße des Evangeliumsschiffs, im Inneren des alten Baptisteriums, wurde der Baldachin aufgestellt, der während der Fronleichnamsprozession mitgeführt wurde. Er ist aus versilbertem Holz gefertigt und wurde kürzlich restauriert.