LEBENSMITTELMARKT

Salamanca hatte seit dem 12. Jahrhundert Märkte, auf denen die Bürger alle Arten von Produkten einkauften. Der erste bekannte Markt war der Azogue Viejo, der sich in der Nähe der Alten Kathedrale befand. Zur gleichen Zeit entstand ein weiterer großer Markt im Norden, auf der Plaza de San Martín. Seine Dimensionen waren so groß, dass er als „der größte der Christenheit“ galt. Im 18. Jahrhundert wurde an dieser Stelle der heutige Plaza Mayor errichtet. Der Hauptmarkt wurde in den östlichen Bereich der ehemaligen Plaza de San Martín verlegt, die fortan Plaza de la Verdura genannt wurde. Ende des 19. Jahrhunderts wurde an derselben Stelle der heutige überdachte Markt gebaut, wodurch seine kommerzielle Funktion gefestigt wurde.

Der Bau des Mercado de Abastos von Salamanca ist Teil der breiten Debatte, die im 19. Jahrhundert über die städtische Modernisierung durch die Schaffung neuer Infrastrukturen entstand. In diesem Kontext wurde besonderer Wert auf die Verbesserung der Wasserleitungen und der Abwasserkanäle sowie auf die Schaffung geschlossener und gut belüfteter Märkte gelegt, die optimale Bedingungen für den Verkauf frischer Produkte gewährleisten sollten. Der Markt von Salamanca reiht sich in die Tradition der großen europäischen Märkte ein, die vom Modell der Pariser Halles (1854-1866) inspiriert wurden. In Spanien verfügten Städte wie Madrid, Barcelona und Valladolid bereits seit Jahren über solche Märkte.

Wie seine Vorgänger folgt das Gebäude den Prinzipien der Eisenarchitektur des 19. Jahrhunderts. Jedoch könnte seine späte Bauzeit den begrenzten Einsatz von Metallverkleidungen erklären, wobei massiven Mauern aus Granit und Ziegelstein der Vorzug gegeben wurde. In jenen Jahren begann man, die Wirksamkeit von Eisen aus hygienischer Sicht in Frage zu stellen.

Das Projekt wurde dem Architekten Joaquín de Vargas y Aguirre übertragen, während die Metallstruktur in Madrid gefertigt wurde. Die Ausführung der Arbeiten, die auf zwei Jahre angesetzt war, zog sich elf Jahre lang hin, aufgrund fehlender Mittel und städtebaulicher Probleme mit den Eigentümern der Gebäude an der Nordfassade des Platzes, den sogenannten Portales del Pan.

Nach dem Abbau der traditionellen Holzkisten, die die Marktstände beherbergten, begannen die Arbeiten 1899 und dauerten bis 1907. Während dieser langen Zeit waren die Händler gezwungen, ihre Stände auf verschiedene Plätze der Stadt zu verteilen. Der Plaza de San Julián beherbergte die Gemüse- und Gemüsestände, während der Plaza de San Justo für Fisch reserviert war. Die restlichen Stände wurden auf der Plaza del Peso, Santa Eulalia, der Plaza de la Libertad und der Plaza de Anaya untergebracht und bildeten provisorische Märkte bis zur Fertigstellung der Arbeiten.

Der Mercado de Abastos öffnete seine Türen offiziell 1909, doch sein Inneres war den Bürgern bereits zwei Jahre zuvor, während der Regionalausstellung von 1907, zugänglich gemacht worden. Bei dieser Veranstaltung beherbergte das Gelände Sektionen, die der Industrie und den Schönen Künsten gewidmet waren und den Besuchern einen Vorgeschmack auf diesen emblematischen Ort gaben.

Im Laufe der Jahre schlugen verschiedene städtische Umbauprojekte den Abriss des Marktes vor, was glücklicherweise nie umgesetzt wurde. Im Gegenteil, seit Ende des 20. Jahrhunderts wurden wichtige Renovierungen an seinen Einrichtungen durchgeführt, darunter die Modernisierung der Verkaufsstände und die Restaurierung seiner Außenfassaden. Bei der Restaurierung im Jahr 2019 wurden Art-Déco-Buntglasfenster in Türen und Fenstern installiert, die historischen Gitter restauriert und eine umfassende Reinigung der Fassade vorgenommen. Dank dieser Verbesserungen hat sich der Zentralmarkt von Abastos als unverzichtbare Touristenattraktion für diejenigen etabliert, die die hervorragenden Produkte der Provinz Salamanca kennenlernen möchten.

Der Zentralmarkt von Salamanca, an der heutigen Plaza del Mercado gegenüber den Soportales de San Antonio gelegen, ist ein großes Gebäude inmitten des nach ihm benannten Platzes. Er ist zwei Stockwerke hoch. Sein fast quadratischer Grundriss misst 40 x 44 Meter, was ihm eine Gesamtfläche von 1.760 Quadratmetern verleiht. Die Struktur besteht aus Eisen, während seine Außenverkleidung Granitquader mit Sichtmauerwerk, Eisen und Glas kombiniert. Diese Materialvielfalt verleiht ihm eine bemerkenswerte Farbenpracht.

Das Äußere des Marktes besteht aus drei übereinanderliegenden Körpern. Am Sockel trägt ein massiver Granitsockel einen mittleren Ziegelkörper, auf dem sich die obere Struktur erhebt. Letztere weist große Gusseisenarkaden mit Glasverschlüssen und festen Eisenjalousien auf, die den oberen Teil des Gebäudes umgeben und eine optimale natürliche Beleuchtung und Belüftung ermöglichen.
Es hat ein Walmdach auf zwei Ebenen, die durch ein umlaufendes Oberlicht verbunden sind, das Licht und Belüftung hereinlässt. Die gesamte Dachkonstruktion ruht auf zwölf großen Gusseisensäulen von über 12 Metern Höhe. Das Ergebnis ist ein weitläufiger und offener Raum ohne Unterteilungen.

Die Verkehrswege gehen von den Eingangstüren aus und kreuzen sich in der Mitte, wobei sie einen Kreisverkehr oder kleinen Platz bilden, für den Vargas einen Brunnen mit Skulptur projektierte, der jedoch nie realisiert wurde. Eine weitere periphere Straße umgibt den gesamten Bereich.

In der Dekoration sind klassische Einflüsse am Haupteingang zu erkennen, der wie ein römischer Triumphbogen aufgebaut ist, und in der Galerie mit Rundbogenöffnungen, die den gesamten Umfang des Hauptkörpers umgibt.