MÜHLEN- UND MEHLFABRIKMUSEUM

Getreidemühlen existierten von der Antike bis ins 20. Jahrhundert. Mit den technischen Innovationen des 19. Jahrhunderts wurden die alten Mühlen durch moderne Mehlfabriken ersetzt. Darin wurden die schweren Mühlsteine durch Walzen des sogenannten österreichisch-ungarischen Systems ersetzt. Mit diesen Innovationen wurden für traditionelle Mühlen unerreichbare Erträge erzielt.
Große Mehlfabriken mussten, um rentabel zu sein, große Mengen Getreide aus einem weiten geografischen Raum verarbeiten, was zur schrittweisen Aufgabe der fast 600 kleinen Getreidemühlen führte, die über die Provinz verteilt waren und die Bedürfnisse der lokalen Bevölkerung deckten.

Die Blütezeit dieser Mehlfabriken war im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts. Viele richteten ihre Produktion auf den Export nach Kuba aus. Später begünstigte die Neutralität Spaniens während des Ersten Weltkriegs ein starkes Wachstum des Mühlenwesens. Danach behielten sie ihre Tätigkeit dank des staatlichen Protektionismus für die Mehlproduktion bei. Ein Großteil dieses industriellen Erbes wurde in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts aufgegeben, als ein staatliches Monopol für Getreide und Mehlproduktion eingeführt wurde. Heute sind in ganz Spanien die alten, verlassenen und verfallenen Mehlfabriken zu sehen. Sie stellen ein reiches Erbe dar, das es wert ist, wiederhergestellt und als Teil unserer jüngsten Geschichte präsentiert zu werden.

In Salamanca blieb keine der in der Provinz existierenden Mehlfabriken in Betrieb. Zwei davon, eine in Alba de Tormes und eine weitere in Salamanca, wurden restauriert und in Museen zur Mehlproduktion umgewandelt.

Die in Salamanca, genannt Fábrica de Harinas El Sur, wurde zwischen 1881 und 1882 auf den Ruinen der Aceña del Muradal errichtet. Diese erste Fabrik gehörte der Gesellschaft Pérez Moneo y Cía. Das Unternehmen selbst erstellte die Pläne und baute die Fabrik. Die erste Anlage mahlte mit sogenannten „französischen“ Steinen. Wenige Jahre später wurde sie jedoch modernisiert, wobei vom Radsystem (Steine) auf das Mahlen mit Walzen oder Walzenmühlen der Firma Bühler umgestellt wurde. Die Produktionskapazität mit den neuen Maschinen konnte bei 24-Stunden-Betrieb bis zu 30 Tonnen Mehl pro Tag betragen.

Als die Restaurierung der Fabrik beschlossen wurde, war die Anlage noch vollständig erhalten, mit Maschinen zur Getreidereinigung, Mahlung, Klassifizierung usw. Das Museum öffnete seine Türen im Jahr 2002, ist aber heute leider für die Öffentlichkeit geschlossen.

Die ehemalige "Harina-Fabrik El Sur" bestand aus zwei Gebäuden, von denen eines als Casino del Tormes und das andere, das Hauptgebäude, als Museum wiederverwendet wurde. Neben dem Museum sind die Schleusentore erhalten geblieben, die den Wassereintritt in die Mühle regulierten.

Ihre Struktur entspricht dem am häufigsten wiederholten Modell einer Mehlfabrik des 19. Jahrhunderts. Diese Fabriken zeichneten sich durch die Verwendung von Industrieziegeln, eine längliche rechteckige Grundfläche und ein Satteldach aus. Das Gebäude hat drei Stockwerke, und die große Anzahl von Fenstern ist auf die Notwendigkeit zurückzuführen, die große Menge an Staub abzuleiten, die im Inneren entstand, was nicht nur die Arbeit erschwerte, sondern auch Explosionen verursachen konnte. Im Inneren sind die Böden aus Holz, um die Öffnungen für die Leitungen zwischen den verschiedenen Stockwerken anbringen zu können. Ein Metallsteg verläuft außen um das Gebäude.

Die Maschinen wurden restauriert und verfügen über Informationstafeln, die jeden einzelnen Schritt der Mehlproduktion erklären. Diese Tafeln ermöglichen es den Besuchern, die Funktionsweise der Maschinen und die Geschichte der Mühle besser zu verstehen.

Anhand von Tafeln und Grafiken werden das Produktionssystem und die Funktionsweise jeder hier ausgestellten Maschine beschrieben.

I.- Zunächst wird erklärt, wie die Energie für den Betrieb der Mühle erzeugt wurde:

• Die Maschinen der Fabrik wurden mittels Wasserkraft angetrieben.
• Die Fabrik verfügte über eine Wasserturbine von etwa 40 PS.
• Diese Turbine erzeugte auch die Energie für die Beleuchtung der Fabrik selbst.

II.- Zweitens wird Schritt für Schritt der gesamte Prozess der Mehlherstellung beschrieben:
1.- Die Getreidereinigung erfolgte im obersten Stockwerk des Gebäudes.
2.- Das Getreide fiel durch die Holzrohre in das erste Stockwerk.
3.- Im ersten Stockwerk wurde das Getreide in den Walzwerken zerkleinert.
4.- Nach dem Zerkleinern wurde es zur Siebung in das oberste Stockwerk transportiert. Das heißt, um das Mehl von seiner Kleie zu trennen.
5.- Das Mehl wurde erneut zerkleinert und gesiebt, um verschiedene Feinheitsgrade zu erhalten.
6.- Zuletzt wurde das Mehl in Säcke verpackt, die bereits für den Vertrieb und Verkauf bereit waren.