CENTRE CULTUREL HISPANO-JAPONAIS

Le siège du Centre Culturel Hispano-Japonais se trouve au Palais d'Arias Corvelle, construit en 1470 sur la place de San Boal. À l'origine, le palais occupait tout le flanc oriental de la place, bien qu'avec le temps il ait été divisé en deux propriétés, une division qui est encore maintenue, une partie étant occupée par l'actuel Centre Culturel Hispano-Japonais et l'autre par l'ancienne Académie des Beaux-Arts de San Eloy, aujourd'hui Fondation Caja Duero.

Au cours de son histoire, il a reçu différents noms, en fonction de ses propriétaires : Palais d'Arias Corvelle, d'après son fondateur ; des Marquis d'Almarza ou de Cerralbo, d'après les titres nobiliaires de ses descendants ; et de San Boal, d'après son emplacement sur la place du même nom. De sa période de fondation, seuls le portail et deux fenêtres avec des linteaux gothiques encadrés par un alfiz sont conservés. Le portail, bien qu'il présente des caractéristiques du XVe siècle, a été profondément remanié aux XVIe et XVIIIe siècles : il se compose d'un arc en plein cintre avec de grandes voussoirs, encadré par un alfiz et couronné par l'écusson des Corvelle.

Au XVIe siècle, les descendants du fondateur ont entrepris une importante réforme qui l'a transformé en un palais de la Renaissance. De cette période sont conservés deux corps de logis de la cour, une partie des plafonds à caissons et l'escalier en pierre de Villamayor, décoré de motifs plateresques. Au XVIIIe siècle, le bâtiment est passé aux mains de la Maison de Cerralbo, également connue sous le nom de Marquis d'Almarza, qui ont embelli la façade avec des sgraffites et remplacé les anciennes fenêtres par des balcons sur des consoles. Certaines ouvertures ont été décorées de blasons familiaux, tandis que d'autres ont été transformées en ouvertures rectangulaires.

Entre juin et juillet 1812, le palais a servi de résidence au général Wellington, vainqueur de la Bataille des Arapiles face aux troupes françaises dans le contexte de la Guerre d'Indépendance.

Après plusieurs changements d'usage, il est devenu en 1937 le siège de l'École de Commerce et, plus tard, de l'École de Gestion. Lors de réformes ultérieures, deux nouvelles galeries ont été ajoutées à la cour et l'intérieur a été profondément transformé. Enfin, en 1996, l'Université de Salamanque a promu sa réhabilitation pour abriter une partie de l'actuel Centre Culturel Hispano-Japonais, en respectant les principaux éléments historiques conservés : la façade, la cour, les plafonds à caissons et l'escalier.

Le bâtiment que nous voyons aujourd'hui est une mosaïque intéressante de styles, fruit des nombreuses réformes réalisées entre les XVe et XXe siècles. Actuellement, il abrite 17 salles de classe, un auditorium et l'amphithéâtre. La dernière grande intervention, conçue pour son adaptation en tant que siège du Centre Culturel Hispano-Japonais, a également été reconnue par divers prix et mentions dans le domaine de l'architecture. Parmi ses espaces les plus remarquables figurent :

— Les vestiges de la période fondatrice (fin du XVe siècle) : de cette première étape, seuls le portail et deux fenêtres avec des linteaux gothiques sont à peine conservés. Le portail, bien que très transformé, est réalisé en pierre de Villamayor et présente un triple arc en plein cintre richement décoré de reliefs aux motifs végétaux et floraux.

— Le patio Renaissance (XVIe siècle) : considéré comme l'un des meilleurs exemples de la Renaissance à Salamanque, il conserve les galeries nord et ouest originales, avec quatre arcs dans chacune. Au rez-de-chaussée, les arcs en plein cintre sont décorés de médaillons de figures masculines et féminines, tandis qu'à l'étage supérieur, les arcs surbaissés arborent des blasons héraldiques. Les galeries est et sud sont le résultat d'une réforme du XXe siècle, car elles étaient initialement fermées par des murs.

— L'escalier monumental : construit en pierre de Villamayor, il se distingue par sa riche décoration plateresque, avec des motifs végétaux, des faunes, des animaux fantastiques et des médaillons qui reflètent le goût ornemental de la Renaissance.

— Interventions du XXe siècle : durant cette étape, l'intérieur du bâtiment a été profondément transformé, avec le vidage des espaces et l'incorporation de matériaux modernes comme la brique, ce qui a modifié son apparence originale. Deux galeries ont également été ajoutées au patio ainsi qu'une fontaine.

— La salle S.M. l'Impératrice Michiko : située dans ce qui était l'ancien étage noble du palais, c'est aujourd'hui un espace ouvert destiné aux expositions temporaires.

Le Centre Culturel Hispano-Japonais de Salamanque est un espace dynamique dédié à la diffusion et à l'échange culturel entre l'Espagne et le Japon, avec une activité intense tout au long de l'année.

Sa programmation combine l'enseignement de la langue japonaise avec une large gamme d'activités culturelles et académiques. Parmi les plus courantes figurent les cours de langue japonaise pour différents niveaux, ainsi que des ateliers et des propositions de formation liés à la culture nippone, tels que la calligraphie, la cuisine, le manga ou l'artisanat traditionnel.

Le centre organise également des expositions temporaires d'art contemporain et traditionnel japonais, des cycles de cinéma en version originale, des conférences et des discussions informatives qui rapprochent divers aspects de la société japonaise du grand public.

De plus, il accueille des événements spéciaux comme la Semaine Culturelle du Japon, des rencontres académiques, des présentations de livres et des activités destinées aussi bien aux étudiants qu'aux professionnels intéressés par les relations entre les deux pays.

Dans l'ensemble, le Centre s'est imposé comme un point de rencontre culturel à Salamanque, où l'apprentissage, la recherche et la diffusion des connaissances sur le Japon sont combinés avec une activité culturelle ouverte à tous les citoyens.